Het presidium van de staten heeft vandaag een werkgroep van statenleden ingesteld om de eerste Willem Arondéus lezing voor te bereiden. De Willem Arondéus lezing is een initiatief van de statenleden Klaas Breunissen (GroenLinks) en Meino Schraal (CDA).
Willem Arondéus (19894-1943) was een bijzondere en eigenzinnige Noord-Hollander: als verzetsstrijder, kunstenaar en openlijk homoseksueel. In 1943 was hij een van de leiders van de aanslag op het Amsterdamse bevolkingsregister. Met die aanslag wilde hij het wegvoeren van zijn joodse stadgenoten naar concentratiekampen voorkomen. Arondéus en andere deelnemers werden kort na de aanslag opgepakt en in de duinen bij Overveen gefusilleerd. Aan de nagedachtenis van Arondéus is lange tijd weinig aandacht besteed, zeker vergeleken met zijn verzetscompagnon Gerrit van der Veen. De verklaring daarvoor is dat de tijdgeest van de naoorlogse jaren het bemoeilijkte om een openlijke homoseksueel de eer te bewijzen, die hem op grond van zijn verdiensten toekwam. Pas in 1983 werd Arondéus publiekelijk geëerd voor zijn rol in het verzet en kreeg hij postuum het Verzetsherdenkingskruis toegekend. Arondéus was ook kunstenaar en heeft de wandtapijten die in de Noord-Hollandse statenzaal hangen, ontworpen.
Klaas Breunissen en Meino Schraal vinden dat de provincie Noord-Holland een taak heeft om de bekendheid van Willem Arondéus te vergroten en zijn nagedachtenis te doen voortleven. Daartoe hebben zij in oktober 2004 een initiatiefvoorstel bij Provinciale Staten ingediend. Daarin stellen zij voor een jaarlijkse Willem Arondéus lezing en debat over een actueel maatschappelijk thema. Voor de provinciale volksvertegenwoordigers kan de eigenzinnigheid van Arondéus een inspiratiebron zijn, want ook zij moeten op zijn tijd eigenzinnige beslissingen durven nemen. Lezing en debat, die plaatsvinden vlak voor de 4e en 5e mei zullen wordne gehouden, moeten het platform bieden voor een open en vrij gesprek tussen burgers en politici. Ook hebben Breunissen en Schraal voorgesteld rond de zestigste herdenking van de Bevrijding (mei 2005) in het provinciehuis een tentoonstelling te wijden aan het leven en werk van Arondéus.
Provinciale Staten hebben in hun vergadering van 6 december 2004 enthousiast en in overgrote meerderheid ingestemd met de voorstellen van Breunissen en Schraal. Een werkgroep bestaande uit statenleden van verschillende fracties, zal de lezing en het debat voorbereiden. Deze voorbereidingswerkgroep bestaat uit Klaas Breunissen (GroenLinks), Meino Schraal (CDA), Joke Geldhof (D66), Ariëtta Humalda (VVD) en Gaatse de Vries (PvdA) en is op 11 januari door het presidium van de staten ingesteld.