Provinciale Staten hebben in hun vergadering van 31 januari afscheid genomen van GroenLinks statenlid Ria Beens. In dezelfde vergadering werd Cheryl Braam beëdigd als Ria's opvolger.
Ria Beens verlaat na zes jaar de statenfractiefractie van GroenLinks omdat zij wethouder in Beverwijk is geworden. Zij heeft daar de portefeuilles financiën, verkeer, milieu, onderwijs, cultuur en welzijn.
In zijn afscheidsspeech typeerde commissaris van de koningin Harry Borghouts Ria als 'aaibaar als een koalabeertje en vasthoudend als een terriër'. Ria zelf beloofde in haar toespraak het probleem van de riooloverstort in Wijk aan Zee (ook gemeente Beverwijk) op te lossen. Voor de sanering van deze periodieke vervuiler van strand en zeewater heeft zij zich als statenlid jarenlang ingezet. En over het actuele integratiedebat had zij voor de aanwezigen een nadenker in petto: 'Werkgevers bij wie Mohammed en Fatima onder hun eigen naam geen baan kunnen krijgen, zijn niet geïntegreerd.'
Ria Beens wordt in de GroenLinks statenfractie opgevolgd door Cheryl Braam. Cheryl was de afgelopen twee jaar al duo-statenlid.